La divisió de videojocs de Microsoft es prepara per a una important retallada de personal i pressupost el pròxim mes de juliol. Aquesta serà la primera gran mesura de la nova directora de Xbox, Asha Sharma, que busca redreçar un negoci afectat per la caiguda d’ingressos, la crisi dels components i el replantejament de la seva política de jocs exclusius.
Segons ha avançat Bloomberg, els acomiadaments, l’abast exacte dels quals encara es desconeix, es faran efectius poc després de la fi de l’any fiscal de Microsoft, el pròxim 30 de juny. Aquesta reestructuració anirà acompanyada d’una dràstica reducció del pressupost de màrqueting i d’altres àrees operatives de la companyia.
Aquesta contundent decisió arriba després que Asha Sharma, que va assumir el càrrec de CEO el passat mes de febrer, declarés públicament que la marca no es troba en una situació financera saludable i que cal un “reinici del negoci”.
En un correu intern enviat recentment als treballadors, Sharma ha revelat que Xbox tancarà l’any fiscal amb un marge de benefici de tot just el 3%. “Excloent Activision Blizzard King, durant els últims cinc anys hem invertit més de 20.000 milions de dòlars en contingut, plataformes i subvencions de maquinari, però els nostres ingressos anuals han disminuït en gairebé 500 milions durant aquest mateix període”, ha admès la directiva. “De cara al futur, això no pot continuar”.
La crisi dels components i el futur del maquinari
Un dels factors més crítics que afecten Xbox és la situació del mercat de components de maquinari. En el seu missatge, Sharma ha detallat que el preu que la companyia paga per les memòries i l’emmagatzematge de les consoles s’ha multiplicat per quatre des del passat mes de tardor, i es preveu que de cara a la campanya de Nadal de 2027 els costos es disparin fins a cinc vegades respecte al que pagaven fa només dos anys.
Aquesta crisi de subministraments impedeix a Microsoft fabricar el volum de consoles Xbox que demana el mercat, fet que obligarà la marca a buscar noves aliances i un nou model de negoci per a la seva plataforma de maquinari, tot i que mantenen ferm el seu compromís amb el projecte conegut internament com a Helix.
El retorn dels exclusius
Durant els darrers dos anys, Xbox havia adoptat una estratègia de llançaments multiplataforma, portant títols com Indiana Jones o Forza Horizon a sistemes de la competència com PlayStation 5 i Nintendo Switch per tal de maximitzar ingressos. Tot i això, sembla que Sharma està disposada a fer marxa enrere parcialment per protegir el valor de la seva pròpia consola.
Tot i que aquesta decisió pot acontentar els seguidors més fidels de la marca i potenciar la venda de consoles, també suposa renunciar a la base d’usuaris de PlayStation 5, que ja supera els 90 milions d’unitats enfront de la tercera part que s’estima que ha distribuït Xbox.
Amb aquest «pla dels 100 dies», Asha Sharma inicia una etapa de transició molt dura, marcada per la contenció de la despesa, la simplificació d’una infraestructura interna que qualifica de “massa complexa” i la necessitat imperant de recuperar el lideratge en la indústria del videojoc.
Per estar sempre a l’última de les principals novetats del món dels videojocs en català, recordeu seguir-nos a Twitter, Facebook o Telegram.
