Com a amants dels videojocs i del seu sector, mai és senzill haver de compartir notícies d’aquesta naturalesa. Tanmateix, en una decisió sense precedents que marca un abans i un després en la indústria, Microsoft ha anunciat una reestructuració massiva de la seva divisió de videojocs, Xbox. Segons informes publicats pels mitjans internacionals The Verge i Bloomberg, la companyia acomiadarà 3.200 treballadors durant l’any fiscal actual, cosa que suposa un 20% de la plantilla global de Xbox, i es desprendrà de cinc dels seus estudis.
La notícia s’ha donat a conèixer a través d’un missatge intern enviat per la CEO de Xbox, Asha Sharma. Segons detalla el text, la primera fase d’aquesta retallada comença avui mateix amb l’eliminació de vora 1.600 llocs de treball a Xbox, que formen part d’una onada global de 4,800 acomiadaments a tot Microsoft. Els 1.600 restants s’executaran de manera progressiva abans que acabi l’any fiscal el juliol de 2027.
Independència i venda d’estudis
Més enllà dels acomiadaments directes de personal, la reestructuració impactarà directament en la propietat d’estudis que havien estat adquirits per Microsoft durant els darrers anys.
D’una banda, Double Fine Productions (liderat per Tim Schafer) i Compulsion Games (fundat per Guillaume Provost) tornaran a mans dels seus fundadors i recuperaran la seva condició d’estudis totalment independents. Ambdues companyies conservaran les seves propietats intel·lectuals, els seus respectius catàlegs de jocs i el finançament necessari per als seus futurs projectes.
D’altra banda, Ninja Theory (creadors de la saga Hellblade) i Undead Labs (desenvolupadors de State of Decay) han estat venuts a tercers, els quals es revelaran pròximament. Segons s’ha pogut saber, també s’han assolit acords per assegurar que els projectes en desenvolupament vinculats a la marca Senua i el futur State of Decay 3 continuïn endavant sota la nova gestió.
A més a més, Microsoft està avaluant el futur d’Arkane Studios a França. Actualment, l’estudi es troba en negociacions amb el seu comitè d’empresa per estudiar diferents vies estratègiques que podrien incloure la seva venda o el seu tancament definitiu. Aquesta situació deixa en l’aire el calendari de l’esperat Blade, un projecte que, segons fonts internes, ja acumulava retards i desviaments de pressupost.
El perquè d’un «reinici» dolorós
«El nostre negoci actual no és rendible», ha admès Asha Sharma a la carta enviada als treballadors. Segons la directiva, els marges de beneficis de Xbox actualment se situen entre tres i deu vegades per sota dels que registren altres plataformes i editors de la competència. Sharma assenyala la greu crisi actual del mercat de maquinari i el creixement inferior a l’esperat de serveis de subscripció com a desencadenants de la decisió.
«L’any passat vam perdre 64 cèntims per cada dòlar que vam invertir», ha revelat la directiva per justificar la desinversió en produccions independents com ara South of Midnight, Kiln o Keeper. A partir d’ara, Xbox es reorientarà exclusivament cap a les seves franquícies més potents. No obstant això, Sharma ha garantit que cap dels títols ja anunciats oficialment d’estudis propis no es cancel·larà.
Canvis profunds en l’organigrama directiu
Aquest «reinici» de la marca també implica canvis estructurals dràstics per reduir la burocràcia interna. Xbox simplificarà les seves capes de gestió, passant de les 14 actuals a un màxim de 5.
Dins del nou funcionament, Mojang (creadors de Minecraft) i King (desenvolupadors de Candy Crush) passaran a reportar de manera directa a la mateixa Sharma. Finalment, Helen Chiang ha estat promocionada al nou lloc de directora d’operacions (COO) per unificar tots els processos de maquinari, plataformes, continguts i serveis de Xbox.
Per estar sempre a l’última de les principals novetats del món dels videojocs en català, recordeu seguir-nos a Twitter, Facebook o Telegram.
