Doinksoft s’ha convertit en un dels estudis més estimats de l’escena independent gràcies a la seva capacitat per oferir propostes plenes de personalitat i estil. Després de conquerir-nos amb l’encant en blanc i negre de Gato Roboto i la fosca acció de Gunbrella, l’equip torna de la mà de Devolver Digital amb una nova aposta: Dark Scrolls. Aquest títol abandona la linealitat narrativa per endinsar-se en un bucle d’acció que barreja plataformes, shoot ‘em up i elements roguelite. Amb un to marcadament humorístic i arcade, la nova proposta busca conquerir els jugadors que busquen sessions ràpides i, sobretot, diversió en companyia.

Una farsa fantàstica sense grans pretensions

La premissa narrativa de Dark Scrolls serveix principalment com a pretext per llançar el jugador a l’acció sense gaires contemplacions. Ambientat en un món de fantasia fosca paròdica, el joc ens convida a recuperar uns pergamins antics que han sumit el regne en el caos. Tanmateix, lluny d’oferir una trama profunda com la que vam gaudir a Gunbrella, l’estudi aposta aquí per un to gairebé absurd i molt lleuger, on la narrativa queda completament en segon pla en favor de l’humor visual i la varietat de personatges.

La progressió narrativa és pràcticament inexistent i no trobarem diàlegs complexos ni decisions que canviïn el curs dels esdeveniments. En el seu lloc, el fil conductor s’articula a través dels herois desbloquejables, cadascun amb petits objectius secundaris i línies de text que aporten color al conjunt. Si bé el to habitual de l’estudi es manté intacte, aquells jugadors que busquin una experiència narrativa rica o una ambientació tan elaborada com alguns dels seus treballs anteriors trobaran una proposta molt més bàsica.

El bucle arcade: acció immediata i ritme frenètic

El nucli jugable combina l’agilitat de les plataformes d’acció amb el ritme intens de projectils propi dels shoot ‘em ups. El bucle principal és senzill i directe: triem un personatge, ens endinsem en un nivell generat de forma procedimental i intentem sobreviure fins a derrotar el cap de la zona. Durant el recorregut, l’eliminació d’enemics ens atorga monedes i experiència que podem utilitzar a la botiga de Bruce & Goose per adquirir millores temporals, poders i atacs finals.

La diversitat de mecàniques rau principalment en el repartiment de protagonistes. Cada un dels nou herois compta amb el seu propi patró d’atac, moviments especials i una selecció de millores personalitzables que alteren la manera de jugar. Per exemple, mentre que alguns personatges aposten pel combat a distància i la mobilitat, d’altres requereixen un enfocament més agressiu.

No obstant això, malgrat que el control és precís, el disseny general peca de certa senzillesa. En comparació amb el refinat sistema de moviment i combat que vam veure a Gunbrella, la fórmula d’aquesta proposta se sent bastant més plana a llarg termini. La varietat de cambres i patrons d’enemics pot acabar sent repetitiva al cap d’unes poques hores, fent que el component de progressió no tingui la profunditat o el ganxo d’altres referents del gènere.

Píxels d’estètica clàssica i rendiment sense esquerdes

En l’apartat visual i sonor, Dark Scrolls manté l’excel·lent segell d’identitat al qual ens té acostumats el seu equip. El joc aposta per un pixel art molt cuidat que evoca l’era dels 16 bits, combinat amb efectes d’il·luminació moderns i una paleta de colors que funciona d’allò més bé en pantalla. El disseny de personatges i enemics està ple de detalls i animacions fluides que donen molta vida.

Pel que fa al rendiment, és impecable tant en PC com en la versió de Nintendo Switch. La taxa de fotogrames es manté estable en uns 60 FPS molt sòlids, un factor indispensable per a un títol d’aquesta velocitat. Els temps de càrrega entre sales i reinicis de partides són pràcticament instantanis, la qual cosa afavoreix el ritme àgil de les sessions de joc.

La secció sonora és un altre dels punts destacables, amb una banda sonora d’estil chiptune molt animada que acompanya perfectament l’acció frenètica dels nivells. Els efectes de so tenen un contundent regust clàssic.

El veritable motor de la diversió: el mode cooperatiu

On realment destaca la proposta de Dark Scrolls és en la seva variant cooperativa, disponible tant en mode local a pantalla compartida com en línia. Tot i que l’experiència en solitari pot resultar una mica monòtona, compartir la pantalla amb un segon jugador transforma el títol en un caos extremadament entretingut. El sistema de cerca de partides i la connexió en línia funcionen de manera fluida i estable, cosa que permet unir-se a la partida d’un amic sense complicacions.

Les mecàniques de joc s’adapten d’una forma enginyosa quan juguem acompanyats. La combinació d’habilitats entre dos herois diferents permet crear estratègies per superar les sales més complexes. A més, s’inclou la possibilitat de reanimar el company quan cau en combat, la qual cosa afegeix una capa addicional de cooperació.

Un passatemps divertit que es queda a mitjan camí

Dark Scrolls és un títol que ofereix dosis d’acció arcade directa, un apartat artístic impecable i una experiència cooperativa molt divertida a un preu realment accessible. La varietat del seu elenc de personatges i el to tan característic de Doinksoft fan que les primeres hores de joc siguin molt amables i altament entretingudes, especialment si es gaudeixen en companyia d’un amic.

Tanmateix, és inevitable sentir certa decepció si es compara amb els treballs anteriors de l’estudi. Després de la modèlica estructura de Gato Roboto o la personalitat i profunditat mecànica de Gunbrella, aquesta nova entrega se sent bastant més simple i menys ambiciosa. La repetibilitat de les estructures i la manca d’una progressió més elaborada fan que l’interès decaigui relativament ràpid un cop superades les primeres partides.

En definitiva, estem davant d’una opció molt recomanable per als amants de l’acció retro i per a aquells que busquin un joc cooperatiu per a sessions curtes. Tanmateix, aquells que esperaven un pas endavant en la trajectòria de l’estudi o una aventura amb el mateix pes i profunditat que els seus darrers llançaments trobaran un joc simpàtic, però menor dins del catàleg de Devolver Digital.